Bymidten skal summe af liv og aktivitet
Det kræver en målrettet indsats at fastholde borgernes interesse for bymidten. Det er en udfordring, der gælder alle danske provinsbyer, og i Næstved har man lagt en plan, der spiller sammen med kommunens langsigtede strategi for byudvikling.
I en af sine fortællinger brugte den danske forfatter og digter Frank Jæger udtrykket ”ædel provins”. Et mere rammende udtryk om det udviklingsprojekt, Næstved Kommune har sat i gang for bymidten, kan man næppe forestille sig. Målet er at skabe og fastholde en levende bymidte, for hvis tomme butiksvinduer gaber mod lige så tomme gader, er det så som så med den ædle provins. Desværre er mange danske provinsbyer ramt af livløshedens svøbe, og derfor har Næstved Kommune siden 2015 arbejdet intensivt på at modvirke effekten fra blandt andet den internethandel, der netop i denne tid truer med lægge hele gader øde.
Ud over masser af middelalderarkitektur og andre historiske bygninger byder Næstved bymidte på en række rekreative elementer, blandt andet i form af grønne områder samt Suså, havnen og kanalen. Men bymidten skal også udvikle sig. Blandt andet i form af et projekt for Rådmandshaven, der skal forvandle en p-plads til boligbyggeri. Visualisering: Næstved Kommune
”Selve internethandelen kan vi ikke gøre så meget ved, men vi kan gøre en indsats for at trække nye funktioner ind i byrummet. Både i de butikslokaler, der måtte stå tomme og i byrummet i øvrigt. Målet er jo at skabe en selvforstærkende effekt, der skal modvirke en eventuel negativ spiral”. Det siger Thore Rytter Klitgaard, der er arkitekt og chefkonsulent i Næstved Kommune. Tingenes tilstand er imidlertid ikke så slem, som man måske kunne frygte. Flere og flere ønsker nemlig at flytte til byen, og det er vel at mærke ikke kun et storbyfænomen. Også i Næstved mærker man således øget interesse for byrummet.
Borgerinddragelse og ejerskab
”Vi oplever en fortætning af boligmassen, og derfor er det vigtigt at have en aktiv bykerne. Både fordi den er kommunens handelscentrum og fordi, den skal byde på såvel oplevelser som kultur og andre former for aktiviteter”, siger Thore Rytter Klitgaard og nævner et campusprojekt som eksempel på den nye profil, bymidten skal kunne byde på. Når man siger campus, siger man også uddannelse og unge mennesker. Netop den aldersgruppe prøver man ligeledes at få i tale gennem en række forskellige kreative aktiviteter, men grundlæggende handler det ifølge Thore Rytter Klitgaard om at søsætte de tiltag, man ved virker.
Selve internethandelen kan vi ikke gøre så meget ved, men vi kan gøre en indsats for at trække nye funktioner ind i byrummet
Thore Rytter Klitgaard
”Samtidig skal en ny lokalplan sikre, at vores ideer kan realiseres, men vi gør også meget ud af borgerinddragelse i forbindelse med udarbejdelse af vores udviklingsstrategier. Blandt andet har vi etableret en Bylivsgruppe, der laver aktiviteter i samspil med kommunen, og så er det lykkedes at få forskellige personkredse til at tage ejerskab over en række initiativer. Eksempelvis i forbindelse med festivaler, pop-up restauranter, aktiviteter omkring højtiderne og ferierne samt udvikling af blandt andet torvehandelen, lige som en kreds af erhvervsfolk har gjort en indsats for at få skabt en gourmetrestaurant i byen”, siger Thore Rytter Klitgaard. Han fortæller videre, at man i samarbejde med Cityforeningen arbejder på at tiltrække de butikker, som bedst matcher det udbud, der er i forvejen.
